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¡El sonido del campo magnético terrestre hace 40,000 años!

En corto.

La orientación actual del campo magnético terrestre es tal que el polo magnético norte se encuentra cerca del polo geográfico norte, y el polo magnético sur cerca de la Antártida. Sin embargo, no siempre ha sido así: en el pasado, el campo geomagnético se ha invertido varias veces.

Uno de estos eventos es el evento de Laschamp, una inversión temporal del campo geomagnético que ocurrió hace aproximadamente entre 42,200 y 41,500 años, hacia el final de la última edad de hielo. El evento de Laschamp fue descubierto en la década de 1960 gracias a anomalías en el campo geomagnético detectadas en antiguos flujos de lava llamados Laschamp y Olby, cerca de Clermont-Ferrand, en Francia.

El paso de un campo »normal« a uno invertido ocurrió gradualmente en un periodo de aproximadamente 250 años, mientras que el campo magnético permaneció invertido unos 440 años. Durante la transición, la intensidad del campo geomagnético disminuyó a solo el 5 % de su fuerza actual. Esta debilitación permitió que una gran cantidad de partículas cósmicas alcanzaran la superficie de nuestro planeta, aumentando la producción de isótopos cosmogénicos como el berilio-10 y el carbono-14, reduciendo la cantidad de ozono en la atmósfera y causando cambios en la circulación del aire. Algunos científicos creen que esta pérdida de la protección geomagnética contribuyó a la extinción de la megafauna australiana y de los neandertales, así como a la aparición del arte rupestre.

Científicos de la Universidad Técnica de Dinamarca y del Centro de Investigación en Geociencia de Alemania han creado ahora una reconstrucción sonora del evento de Laschamp utilizando datos de la misión Swarm de la Agencia Espacial Europea, entre otras fuentes. Basándose en los movimientos calculados de las líneas de fuerza magnéticas de la Tierra, generaron una grabación en estéreo que se puede escuchar en el video. La pista de sonido se creó con sonidos naturales, como el crujido de la madera y el caer de las piedras, mezclados en tonos conocidos, aunque al mismo tiempo, casi de otro mundo.