Un equipo de geólogos australianos acaba de realizar un descubrimiento que podría reescribir parte de la historia de nuestro planeta: el cráter de impacto más antiguo jamás encontrado. Con una edad estimada de 3.500 millones de años, este cráter supera por más de mil millones de años al que hasta ahora se consideraba el más antiguo.
Los noticieros de todo el mundo están sonando alarmas sobre las posibles caídas de dos asteroides, 2024 YR4 y 101955 Bennu. Los dos tienen tamaños diferentes, por lo cual sus caídas tendrían diferentes impactos. Aquí discutimos cual de los dos causaría un daño grave local y cual un cataclismo que impactaría a todo el mundo.
En los últimos días, los medios de todo el mundo han encendido las alarmas ante una posible amenaza cósmica: el asteroide 101955 Bennu, una antigua roca espacial formada apenas 10 millones de años después del nacimiento del Sistema Solar. Según los astrónomos, existe una posibilidad remota, pero real—1 en 2,700, o un 0.037%—de que Bennu impacte la Tierra en septiembre de 2182. Aunque el riesgo es bajo, las consecuencias de un impacto de este tipo siguen siendo inciertas. Por ello, algunos científicos han recurrido a simulaciones computacionales para estimar los posibles efectos. Y los resultados no son precisamente alentadores para la humanidad.
Estas cordialmente invitad@ a mirar este video. Para más detalles sobre el impacto de la posible caída de Bennu u otro asteroide similar, espera la nueva Historia del Espacio que se publicará la siguiente semana.
Imagina esculpir valles más profundos que el Gran Cañón—no en millones de años, sino en solo 10 minutos. Hace casi cuatro mil millones de años, un evento extraordinario en la Luna hizo exactamente eso.
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¡La Tierra ya no es el único planeta con agua líquida! Ahora sabemos que esta también se encuentra en el Planeta Rojo. Reciente descubrimiento fue posible gracias al módulo de aterrizaje InSight de la NASA. La cantidad de esta valioso líquido podría alcanzar para un océano global con una profundidad de entre 1 y 2 kilómetros.
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Exactamente hace veinte años, la Agencia Espacial Europea hizo historia. Por primera vez, su misión espacial aterrizó en una luna que orbita otro planeta. El 14 de enero de 2005, la sonda Huygens tocó la superficie de Titán, la luna más grande de Saturno. Este fue el aterrizaje más distante de cualquier nave espacial, ya que en ese momento Titán se encontraba a 1.400 millones de kilómetros de la Tierra.
En la víspera de Navidad pasada, la NASA estadounidense alcanzó un logro que hasta hace poco parecía imposible. Viajando con una impresionante velocidad de casi 700,000 kilómetros por hora, equivalente a 0,064% de la velocidad de la luz, su misión espacial Parker Solar Probe (PSP) casi tocó el Sol. Así, esta nave se convirtió en el objeto artificial más rápido de la historia. Al mismo tiempo, se acercó a nuestra estrella a tan solo 6,1 millones de kilómetros, sumergiéndose profundamente en la corona solar, donde las temperaturas alcanzan los infernales 2 millones de Kelvin. Este éxito requirió seis años y siete encuentros cercanos con Venus, pero toda la historia tiene raíces mucho más profundas: desde la concepción de la idea hasta el lanzamiento de la misión PSP pasaron seis décadas.
Este antiguo árbol podría ser crucial para comprender el futuro del campo magnético de la Tierra.
A los científicos les desconcierta el comportamiento inusual del campo magnético terrestre. Muchos predicen que estamos al borde de una nueva inversión geomagnética, cuando los polos magnéticos se intercambiarán, lo que podría ser fatal para la humanidad. Recientemente, investigadores en Nueva Zelanda descubrieron un árbol fosilizado que vivió durante la excursión de Laschamp. En él encontraron indicios sobre cómo afectan inversiones similares a la vida en la Tierra.
